El error de Descartes

Carta circulada el 17-6-1937 de Montreuil a Estocolmo, con las dos versiones del sello dedicado a Descartes.

EL ERROR DE DESCARTES

A pesar de lo que pueda sugerir el título no nos referimos a un error en los planteamientos filosóficos del polifacético Descartes sino a un error en un sello francés emitido en 1937 dedicado al filósofo. En 1937 se celebró en Paris una exposición internacional (en esta exposición se presentó el Guernica) dedicada a las artes y los tiempos modernos con dedicación especial al filósofo, físico y matemático René Descartes. Para la ocasión el Ministro de Correos Robert Jardillier anunció la emisión de un sello de 90 cts. dedicado al filósofo.

Sello con el texto erróneo.

Sello con el texto corregido.

En mayo de 1937 la emisión  está lista y se envía a las oficinas de correos y a la prensa, y es aquí donde surge la polémica, en el texto del sello pone "Discours sur la Methode" mientras que el título correcto de la obra era "Discours de la Methode", al parecer hasta ese momento nadie se había dado de cuenta del error y los sellos ya estaban impresos y distribuidos para su venta en las oficinas de correos de toda Francia.

El 20 de mayo el ministro telegrafía a los directores regionales solicitando la devolución de los sellos y prohibiendo la venta de los mismos, asimismo se solicitó Henri Cheffer (el grabador del sello) que modificara el diseño del sello.

Dado que los sellos no habían salido aún a le venta la recuperación de los mismos fue fácil excepto en varios lugares en los que se habían vendido antes de la fecha oficial de venta. Por ejemplo se vendieron 38 sellos en Issoudun (que se pueden recuperar)  y 1 en Vatan. Pero más problemático fue recuperar los 100 sellos vendidos en la oficina de Brest (que no fue informada a tiempo). Estos sellos se vendieron a un oficial del buque Argentino Comodoro Rivadavia que los distribuyó entre los marineros para el envío de cartas.

A pesar de todos los esfuerzos un total de 131 sellos no se pudieron recuperar y como se preveía una fuerte especulación no quedó más remedio que sacar a la venta los dos modelos de sellos, el correcto y el erróneo. Se pusieron en circulación el 10 de junio de 1937 en París y el 11 en el resto de Francia con una tirada de 5 millones de ejemplares (el erróneo) y 4,5 millones (el correcto) , a pesar de todo es algo más caro el sello con el texto correcto.

Video para conocer más sobre Descartes:

6 de febrero de 1988, se abre la oficina postal española más alejada de la Península.

Base Antártica Juan Carlos I.

La apertura de la base Juan Carlos I.

Nos desplazamos hacia la Antártida, allí se encuentra a oficina postal española más alejada de la Península, más concretamente en la base Juan Carlos I. Dicha base está dotada con un matasellos de agencia postal que se utiliza para cancelar las cartas remitidas por los expedicionarios y las remitidas por los coleccionistas. La oficina postal está en funcionamiento desde la inauguración de la base en 1988 siempre que la base está ocupada, esto es, durante el verano antártico.

Base Juan Carlos I y su localización en la Península Antártica.

La presencia española en la Antártida se había limitado hasta entonces a algunas campañas pesqueras que no habían despertado el interés de los autoridades, limitándose a suscribir el tratado antártico y poco más. El interés de España por la Antártida surgió como consecuencia del interés de España en pertenecer al consejo antártico, organismo encargado de limitar las reivindicaciones territoriales de las diversas potencias presentes en la Antártida desde hacía ya muchos años y de controlar sus actividades en el continente. Para pertenecer al consejo Antártico, cada país debía demostrar  un interés científico en la Antártida y se estimaba que en breve plazo se cerraría el acceso al consejo a todos aquellos países que no hubiera realizado este tipo de actividades científicas. Había que darse prisa, y para ello se creó una comisión interministerial (Consejo superior de investigaciones científicas, Ministerio de Asuntos exteriores, institutos de meteorología y oceanografía y la Armada.

Carta circulada desde el buque polaco MS Garnuszewski, matasellos del Consejo Superior de Investigaciones cientificas.
Marca especial utilizada en la base Juan Carlos I.

Carta muy similar a la anterior, pero con otra marca diferente de la base.

Esta comisión preparó un programa científico suficiente para acceder al consejo antártico que debió buscar la financiación necesaria no sin la dificultad de convencer a políticos , para los que la Antártida era algo lejano y donde no se nos había perdido nada.

Carta certificada desde el buque polaco Garnuszewski, marca polaca y española.

Carta con matasellos Paquebot del buque polaco RV Profesor Siedlecki.
Lleva marcas de la base polaca Arctowskiego y de la base Juan Carlos I.

Carta certificada desde Gydnia (Polonia) con origen en el buque Polaco Garnuszewski con varias marcas de la Base Juan Carlos I.

Carta circulada desde Polonia con origen en el buque Garnuszewski .
Lleva marcas de la base polaca Arctowskiego y de la base Juan Carlos I.

Carta circulada desde Gydnia (Polonia) con marcas de las bases polaca y española.

Una vez conseguida la aprobación del proyecto , la primera fase fue el establecimiento de una base científica que funcionara durante el verano antártico. Para la construcción de la base se compraron en Finlandia unos contenedores especiales (para clima polar) que ensamblados podían servir de alojamiento para los expedicionarios. Asimismo se eligió el lugar donde se colocaría la base , una bahía en la península de Livingstone.

Para el traslado de los contenedores a la Antártida se contó con la colaboración del organismo antártico de Polonia que disponía de un buque polar y vehículos oruga capaces de trasladar a tierra los módulos. El buque polaco cargó los contenedores en Helsinki , posteriormente se dirigió a Vigo para cargar el resto del material necesario para la estancia en la Antártida.  Mientras el buque se dirigía hacia la Antártida se continuaban haciendo gestiones, como por ejemplo, buscar un nombre para la base (se eligió Juan Carlos I, por el apoyo del rey a la iniciativa antártica) y la solicitud de una estafeta de correos dotada con su propio matasellos fechador.

La instalación de la base comenzó el 8 de enero y la bandera se izó el día 11, la oficina postal comenzó a funcionar el 6 de febrero, fecha que aparece en las primeras cartas enviadas.

Carta circulada el 6-2-1988 primer día se apertura de la base, dirigida a Estados Unidos, firmada por el Jefe de la Base.

Carta circulada el 6-3-1988 a España, marca de la expedición Antártica Española.

Apertura de la base en las noticias:

Byrd en la Antártida, primera expedición 1928-1930

Carta remitida desde el buque Eleanor Bolling durante la expedición antártica.

La primera expedición antártica de Byrd y el inicio de las reivindicaciones territoriales de Estados Unidos en la Antártida.

El piloto Richard Byrd famoso por sus hazañas aéreas, entre ellas el ser el primero en sobrevolar el Polo Norte en 1926, acción que le convirtió en un héroe nacional de los Estados Unidos, organizó una expedición a la Antártida con fines científicos. La primera expedición de los Estados Unidos desde las campañas de Charles Wilkes de 1840.  Para organizar la expedición recurrió a buscar financiación privada y así parecer una expedición no gubernamental.  En 1928 partió hacia la Antártida con dos buques y tres aviones , así como los medios tecnológicos más avanzados de la época (radio, cámaras fotográficas de última tecnología, etc.).

El primer buque se bautizó como SS City of New York, era un antiguo buque ballenero noruego (el Samson) construido en 1882 especialmente diseñado para aguas polares , dada su lentitud partió primero para la Antártida(25 de agosto de 1928) con 200 toneladas de material y 33 personas a bordo.

El segundo buque que se utilizó, el Eleanor Bolling (antiguo Chelsea) primer buque de casco de metal utilizado para atravesar el mar helado de la Antártida. Partió de Estados Unidos(25-9-1928)  con 300 toneladas de suministros, 28 hombres y 94 perros.

Asimismo se embarcaron tres aviones (un Ford, un Fokker universal y un Fairchild), que se utilizaron para realizar vuelos sobre la Antártida, que aunque no fueron los primeros del Polo Sur si consiguieron llegar a latitudes más extremas y conseguir así mucha más información.

Teniendo como base la ciudad neozelandesa de Dunedin donde dejaron parte de los suministros partieron hacia el continente antártico para realizar estudios durante el verano. En el continente antártico construyeron una base que llamaron Little America. Desde aquí partieron para realizar las actividades de investigación en diversos campos como geología, biología, cartografía , y sobre todo en la utilización del avión para la exploración.

A resultas de sus trabajos, Byrd fue promocionado a Almirante en 1929, con 41 años, siendo por tanto el más joven en alcanzar ese grado. La expedición regresó a las Estados Unidos el 18 de junio de 1930.

Todos estos trabajos y el establecimiento de una base científica en el continente antártico sentaron las bases para las posteriores expediciones antárticas dirigidas por Byrd (de las que hablaremos en el foro) y el inicio de las reivindicaciones territoriales de los Estados Unidos en la Antártida.

Carta remitida desde el buque SS City of New York, 22-2-1929.

Documental sobre la expedición: